야구(野球)
각 9명씩으로 편성된 두 팀이 9회에 걸쳐 공격과 수비를 번갈아 하면서 세 개의 루를 돌아 홈(본루,本壘)으로 돌아와 얻은 득점으로 승패를 나뉘는 경기이다. 1루,2루,3루,본루의 베이스를 사용하여 영어로는 베이스볼(base ball)이라고 한다. 미국을 비롯한 일본,캐나다,호주,이탈리아,필리핀,대만 및 중남미 여러 나라에서 인기가 있고, 우리나라에서도 프로야구로까지 출범한 인기 스포츠 종목 중의 하나이다.
달리기(run)와 뛰기(jump), 던지기(throw) 등의 기본적인 운동 외에도 치기(hit), 잡기(catch)가 더해져 박진감이 풍부하고, 협동성, 판단력, 결단력 등이 필요한 운동이다. 야구는 일반적으로는 경식(硬式)경기를 말하며, 일본에서 창안한 연식(軟式)경기나 소프트볼(soft ball)등은 레크레이션 스포츠로서의 특징을 지니고 있다.
야구의 기원에는 두 가지 설이 있는데, 하나는 미국 기원으로 1839년 더블데이(Doubleday,A.)가 미국 어린이들의 원 올드 캣 놀이를 바탕으로 창안하여 베이스볼이라는 이름을 붙여 근대 야구의 효시가 되었다는 설이다. 다른 하나는 영국 기원론으로서 13세기 경, 영국에서 시작한 크리켓(cricket)이라는 놀이가 라운더즈(rouders)로 되고 이것이 발달하여 야구가 되었다는 설이다. 라운더즈는 던녀준 공을 방방이로 친 다음 베이스로 달리는 것으로 뒤에 미국으로 전해져 야구로 발전되었다고 한다.
오늘날과 같은 경기로 발전시킨 사람은 카트라이트로 1845년 뉴욕에서 세계 최고의 야구팀인 니커보커 야구협회를 조직하여 다이아몬드형 경기장을 고안하였다. 한 팀의 경기인원은 9명으로 하고 3스트라이크를 1아웃으로 하는 등의 근대야구의 규칙을 공식화 하였다.
1️⃣ 경기장 및 장비 : 경기장은 외야와 내야로 구분한다. 본루에서 38.95m 떨어진 곳에 2루가 있고, 본루와 2루를 기준으로하여 27.432m 떨어진 양쪽에 1루와 3루가 있다. 본루에서 외야 양 끝까지는 121.92m 이상이 되어야 한다. 파울라인을 포함한 내야/외야는 페어그라운드이고, 그 밖의 지역은 파울그라운드이다. 투수판에서 본루까지의 거리는 18.44m, 본루에서 18.288m 뒤에 백 네트를 설치하고 각 루에는 베이스가 설치된다. 경기에 필요한 장비로는 공, 배트, 글러브, 보호장비 등이 있다. 공은 코르크, 고무 등에 실을 감아 두겹의 소나 말의 가죽으로 싸서 만든 것으로 무게는 141.8g~148.8g 이며 둘레는 22.9~23.5cm 이다. 배트는 목재와 알루미늄재가 쓰이고, 깅이는 106.6cm(42인치)이하, 둘레는 가장 굵은 부분의 지름이 6.98cm(2.75인치)이하로 되어 있다. 글러브는 야수용 글러브와 포수용 미트, 1루수용 퍼스트미트가 있다.
2️⃣ 경기의 전개 및 특성 : 양 팀이 공격과 수비를 교대하면서 공격팀은 타순에 따라 수비측의 투수가 던진 공을 치고 주자가 되어 3개의 누를 경유해 본루에 홈인(home in)하면 1점을 얻게 된다. 타자는 3스트라이크(three strike,三振)일 때 아웃(out)되며, 4볼(four ball)이 되면 1루로 진루하게 된다. 공격 측은 세 명이 아웃될 때가지 공격을 계속 하는데, 수비 측은 타자 또는 주자를 아웃시키는 작전을 해서 점수를 주지 않으려고 한다. 공격과 수비를 마치면 1회(inning)가 되며, 정식 경기는 9회로 9회의 공격/수비를 끝낸 뒤 득점이 많고 적음에 의하여 승패를 가른다. 야구 경기에서 반칙행위는 공격하는 측에 의한 수비방해와 수비하는 측에 의한 공격방해가 있다. 수비방해 가운데는 타자나 주자가 수비하려는 야수나 볼에 대해 몸이나 장비로 막거나 혼란을 일으키게 하려는 행위로, 방해의 당사자나 방해로 인하여 이익을 본 선수는 아웃선언을 당한다. 이와 반대로, 공격방해는 타자가 공을 치려고 하는 것을 방해한다던지 정당하게 베이스로 뛰고 있는 주자를 공과 직접 관계없는 야수가 방해하는 경우로, 타자를 1루에 진출하게 하고 주자의 경우에는 주심에 판단에 따라 진루를 시킨다. 심판은 주심과 1,2,3루의 누심 등 4명으로 구성되나, 야간경기의 경우에는 좌 우선상에 선심을 한 사람씩 배치하는 때가 있다.